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r />     “对我这样的人来说,死,不是去,而是回。”

    老人虽然言语质朴,但充满了悲怆,陈沐的心也软了。

    “广州有山有海,能走马能坐船,可以说是全国最富有的地方,那都是不过分的。”

    “想怕那些北方佬,会很羡慕这里的百姓,认为我们都过着好日子,即便全天下都造反,这个地方也不可能造反吧。”

    老人说到此处,有些犹豫,但到底还是继续开口道。

    “我是本地本土人,性格像我阿爸,素来与人无争,都是街坊邻里,能帮就帮,能不计较就不计较。”

    “我做工很勤力的,只要能讨口饭吃,什么都做,码头苦力,远洋水手,掏粪种地,没有什么是我就没做过的。”

    “都说只要勤力就有好报,可结果呢”

    “年轻的时候,家里被逼着卖了田,因为交不起粮租了,一家人就到江边来讨生活,给人搬搬运运,如果没病没痛,还能凑合着过,可家里传下的病根,很快就发了,为了治病,除了老婆孩子不卖,能卖的都卖光了。”

    “别以为在码头做苦力就不用交租,各行各业,但凡能被衙役看到,都要交租,没钱交租就免费帮他们做事,平日里不给孝敬,就不准你到他们的地头去找食。”

    “我的两个儿子都在饥寒交迫之中饿死,女儿大了,虽然瘦,但长得好,被逼着要卖,如何都不愿意,就跳江死了。”

    “老婆受不了,发了疯癫,锁都锁不住,有一天我放工,回家不见人,出去找,一直到了半夜才在码头的烂鱼堆里找到她,尸体都被老鼠啃了大半”

    老人停了下来,烟草的浓烟遮掩他的眼睛,他没有流泪,仿佛在述说的是别人的故事。

    “我碰到的欺压实在是太多太多,但我都忍着,因为我连活下去都很难,又拿什么去反抗跟人拼命若让人打死了还好过,起码能赔偿一点给老婆孩子,没打死,被打残,谁出去做工难道要拖累他们”

    陈沐默然了。

    “我没读过书,但也听过不少道理,只是我脑子不好使,我没法子像他们一样,看到未来,也没什么见识。”

    “我也不管到底是谁弄坏了这个世道,是皇帝也好,是官员也罢,是番鬼佬也好,是自家反贼也罢,我都不管。”

    “我只知道,这个世道变坏了,再也治不好了。”

    “三十岁的时候,我常年泡在海水里,一根脚趾被泡烂了,医生说再也治不好了。”

    “我问他该怎么办,他说只能切掉。”

    “我没让他帮我切,因为我没钱,我也没胆子自己动手,因为太疼。”

    “可当我看到脚趾一直往上烂,我知道,再不切掉,整条腿都保不住。”

    老人咕噜噜抽了水烟筒,只是烟草烧完,没有烟气了。

    陈沐帮他装了一桩烟草,他又猛喷烟雾,似乎只有烟草才能平复他的心情,又或许只有烟雾才能掩盖他悲愤的表情和渐渐湿润的眼眶。

    “那天晚上,我借了一把柴刀,磨得很利,还把藏着的老酒都给喝了,七癫八醉就开始动手。”

    “虽然脚趾头的骨头很小,但很细碎,而且脚趾骨比其他骨都坚硬,这是我自己试出来的。”

    “因为常年打赤脚,又搬运重物,我的几个脚趾全都包在了一起,总不能一刀两断,所以只能掰起那个脚趾,一点点,小心地切”

    “当时我就想,如果有把剪刀,会不会更容易一些”

    烟雾渐渐散去,露出老人的脸来,他朝陈沐道“我确实没什么见识,也不懂怎么开解你,但我知道,就像我的脚趾头一样,烂了,没救了,就要切,不切,腿就保不住”

    “我懦弱了一辈子,忍了一辈子,如今老婆孩子都死了,我也没牵挂了。”

    “但我可以告诉你,如果能重来,如果这个事放在几年前,放在十几年前,即便我的老婆孩子还在,我也不再怯懦和害怕”

    “我整夜睡不着觉,不是因为别人害死了我的老婆孩子,而是恨我自己没本事,恨我自己太窝囊,若我早早懂得站出来反抗,他们或许就不会死了”

    老人抹了抹鼻子上的鼻涕,糊在了破旧的鞋上,朝陈沐道“你现在没老婆,没孩子,但你有选择,难道你不想她们以后能生活在一个好一点的世道么”

    老人似乎觉得自己说得太多了,尴尬一笑,将烟草袋子还给了陈沐,慢慢走出了院子。

    他的腰仍旧佝偻着,就如同他背负了一生的重担,仍旧没有卸下,但他的头,努力昂着。

    穷人啊,一无所有,若还不抬头望天,哪里还有什么盼头

    看着这背影,陈沐大口扒着饭,头都不敢抬。

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