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个『品』字的形状。

    埃摩森解释道:“圣卫城的贵族,在如何解决粮食危机的决策上,各持己见,分为了三个不同的派别。”

    指着下面的两个杯子,埃摩森说道:“有一派希望与教会进行交涉,为了获取其援助,必要时甚至愿意出让王国部分的利益,这一派我们姑且称之为『教会派』;另一派希望国家摆脱教会的影响,获取相对的自主权力,与其它势力进行斡旋来解决粮食危机,这一派我们可以称之为『独立派』。”

    用中指的关节,扣了扣最上面杯子的杯底,埃摩森沉『吟』了一会儿,对托德说道:“最后一个派别,他们既不偏向于教会,也不愿承担独立的风险,只听从圣卫城国王的命令,是所谓『国王派』。”

    “这三派现在的关系是这样的,『国王派』压着『教会派』和『独立派』,后两者势均力敌,为了各自的政见四处寻求援助,这次来暮西王国出使的戈登,就是出自『独立派』。而『国王派』对于这次出使,没有反对也没有支持,只是在静观事态的发展。”

    “看上去,这三个派系的结构比较稳固,但实际上存在着很大的问题。”

    “下面的这两个杯子,现在看上去是一样大小、实力均衡……”埃摩森轻轻抬起下方的其中一只杯子,整个『品』字结构顿时分崩瓦解:“……只要有一派势力变大,就能打破圣卫城目前的局势平衡,推翻头顶的『国王派』。”

    听完这些分析,托德深吸了一口气,身体靠向背后的座椅,朝着坎伯兰和埃摩森问道:“那么在你们看来,圣卫城的粮食求助,我们应该是答应还是拒绝?”

    埃摩森和坎伯兰对视了一眼,两人的脸上均浮现出为难的神『色』。

    埃摩森先说道:“从外交目的和王国战略上来看,我们应当向圣卫城提供粮食援助,这一举动有助于分化教会势力、强化邻国关系,但是……”

    坎伯兰『摸』着下巴上的胡子,接上话题:“但眼下已经快要到冬季,即便圣卫城来年春天顺利播种,也要到明年的秋天才有收获,所以这种旷日持久的援助并不可行。而且暮西城的人口一直在增加,农业发展计划也才刚刚开始。我们自己吃的东西都不够,如果要提供给圣卫城粮食,就只能从南方高价购买。”

    想起圣卫城境内充沛的水系和富有的资源,托德问道:“难道圣卫城就拿不出什么财物或者资源,来交换粮食吗?”

    坎伯兰耸了耸肩:“关于这件事,我也问过戈登了。他说,圣卫城的国库早已空空如也,里面最值钱的玩意儿就是那些四处打洞的老鼠。上一周,王室成员过生日,想要举行一次寒酸的聚餐,都不得不向那些富有的贵族们去借钱。就连这次出使暮西王国,整个使团出行时,也只东拼西凑借到二十个银月。”

    托德点点头,坎伯兰这些话他相信,那天晚宴的场景就是最有说服力的证据。

    “钱币是没有了,圣卫城里唯一还能用来交换的东西,只剩下一堆战争后的遗留物资。”坎伯兰扳着手指头,一个个数过去:“封存的兵刃、弃置的铠甲、断弦的弓弩、残废的战马……”

    听见这些近乎是垃圾废品的物资,托德掩饰不住脸上的失望神『色』,向着坎伯兰追问道:“就只剩这些了?”

    坎伯兰摊开手,点点头:“他们能拿来交换的东西,就只剩这些了。戈登他说,只要暮西城肯援助粮食,这些东西要多少有多少,而且圣卫城可以负责所有物资的运输,一个铜子儿都不收。”

    埃摩森听到这里,嗤笑道:“这些东西别说是不收钱,即便是倒贴钱,我都不要。”

    看见托德一言不发,陷入沉思,埃摩森有些奇怪的问道:“陛下,您……”

    从王座上站起身来,托德突然对坎伯兰说道:“告诉圣卫城使团,在力所能及的范围内,暮西城会向圣卫城援助一定量的粮食。另外,关于那些废旧的战争物资,暮西城照单全收,并在援助的粮食之外,支付一笔合理的款项。”

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