第三卷 第一章(第1页/共12页)
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隔天早晨，艾蕾娜一行人立刻朝著地下城前进。
与盛夏相比，空气已经变得凉爽许多，天气以秋天来说相当晴朗。
一边感受著这样的天气，一边走在村子里时，雷伊就看见独自行动的冒险者以及五人左右的小队，甚至是更多人数的十人小队，他们应该都是要前往地下城的冒险者吧。
这些人一开始视线都被赛特吸引过去，一瞬间露出紧张的表情，不过看见它挂在脖子上的从魔项炼后就松了一口气。然后又因为注意到艾蕾娜的美貌而感到哑然，再遭到丘斯提与亚拉以严厉的视线瞪著，一行人在路途中可以说一直重复这样的过程。
「真是的，这些不三不四的平民竟敢用这种眼神看艾蕾娜大人。所以说……」
应该是听见丘斯提不满的呢喃声了吧，艾蕾娜露出苦笑，安抚他说：
「丘斯提，我们受到瞩目已经是习以为常的事情了吧。我并不在意，你也不用太在意。还有别说什么平民之类的话了。因为在这里的几乎都是平民。」
艾蕾娜说到这里先停下来，然后像是要告诫丘斯提般继续表示：
「让他们不愉快只会造成麻烦……而且和我一起上过战场的你应该很清楚，以好色眼光看著我的，不论是平民和贵族都是一样的吧？」
「……是的，真的很抱歉。」
由于至今为止的人生经验，让艾蕾娜即使不愿意也瞭解到自己不但是个美人，而且是个超级美人，所以早已经习惯男性投射这样的视线了。
因此被用好色视线注视这种小事，对她来说根本不算什么。只不过，对方要是哪根筋不对前来骚扰的话，当然就会拔出海市蜃楼了。实际上，也有许多因此而受伤的贵族与平民。
总而言之，一行人不理会周围粗鲁的视线注视，继续往前进。
此地不愧是以地下城为中心建造的村落，到达入口不需要太多时间，而这种情况对大家来说应该都是好事吧。
「哎呀，果然排了不少人呢。」
排在地下城入口的冒险者一看就有三十个人。大概是十支小队左右吧。
看见排队的冒险者，威尔以「果然如此」的口气呢喃著，在旁听见的雷伊对著艾蕾娜询问：
「艾蕾娜大人，现在怎么办？应该可以使用昨天拿到的卡片先行入内……」
「这个嘛……距离继承之祭坛相当遥远，不能在这里浪费无谓的时间。进入地下城之前先确认好各自的装备。武器、防具以及自己在紧要关头使用的药水，应该都没问题吧？」
艾蕾娜的话让在场所有人再次确认自己的装备。
「艾蕾娜大人，我没有问题。随时都可以出发。」
「我也一样。」
「我也随时都能出发。」
丘斯提、亚拉、威尔分别对艾蕾娜这么回报，雷伊也默默点头，赛特则是用喉咙深处发出叫声。
看见他们的反应后，艾蕾娜也确认自己的海市蜃楼、铠甲、披风、靴子等装备与魔法道具，也确定带了药水等物品。
「看来大家都准备好了。那么，我们走吧。」
艾蕾娜如此宣言，接著从排队的众人旁边经过，朝著入口附近的公会职员走去。
「可以打扰一下吗？」
「有什么事？想进入地下城的话，就排到那条队伍的最后面去。」
公会职员冷冷地这么说，外表看起来将近五十岁，大概也当过冒险者吧。再怎么说也是负责怪物可能会从里面跑出来的地下城入口，应该拥有一定程度的实力才对。
他的行动没有什么破绽，而且挂在腰间的剑鞘，看得出使用了相当长一段时间。
更重要的是，男人看见艾蕾娜时表情仅有些微变化，没有任何著迷的模样，所以也让她提升了一些好感。另外，他发现赛特时也只是稍微扬起眉毛，从这反应来看，就能知道他具有相当的胆识。
「请看一下这个。」
艾蕾娜交给男子的是昨天从瓦卡那里借来的卡片，也就是表示该人物具有等同公会代表瓦卡的权限。
「……哼，我知道了。看见这张卡片就不能说什么了。先进去吧。」
「等一下，老大。这是怎么回事？应该轮到我了吧！？」
被称为老大的公会职员正在帮一名独行冒险者办理手续，对方虽然这么抱怨，但被他用凶狠的视线一瞪，立刻就不敢说话了。
「这张卡片证明她拥有等同公会代表的权限。拿出这个的话，我们也只能乖乖听话……原本是这样啦。」
公会职员对站在队伍前头的冒险者这么说，接著把视线移到艾蕾娜身上，并且表示：
「只是，轻易让人使用这种东西，我们也很困扰。希望你们不要做出过于扰乱秩序的行为。」
「你这家伙，竟敢对艾蕾娜大人说这种话！」
这种无礼的发言让丘斯提举起手里的魔枪，然而艾蕾娜用海市蜃楼的剑鞘按下他。
「别这样，丘斯提。我们确实拥有权限，但是也的确插队了。被插队的人感到不高兴也是理所当然。」
「……是的。」
听见艾蕾娜的话后，丘斯提才心不甘情不愿地放下魔枪。他旁边的亚拉也移开准备从腰间剑鞘拔剑的右手。
「很抱歉，我们这边也有许多事情要进行。已经紧迫到需要行使权力的话，就会毫不犹豫地加以利用。可以让我们通过了吗？」
「嗯嗯。本来需要公会卡片，但你们有这张卡的话就可以进入地下城了。不过，还是必须记录究竟是谁进到地下城，有没有人身上有公会卡片啊？」
这句话让艾蕾娜一行人把视线集中到雷伊身上。
最让雷伊印象深刻的是，连讨厌自己的丘斯提视线也移到自己身上了。
(嗯，应该是想尽快结束手续进入地下城里面吧。)
雷伊内心这么呢喃，从雾气环里拿出公会卡片交给男子。
看见雷伊的动作，几名瞭解他拥有什么物品的冒险者立刻用锐利的视线看著他……但雷伊早已习惯这种视线，不予理会，反而是赛特朝看著雷伊手部的冒险者踏出一步，以喉咙发出声音来威吓他们。
「哦，这个年纪就D级了吗……看来很有潜力唷。」
公会职员以佩服的视线看著十五岁左右、身材娇小的雷伊，迅速在手边的文件上写下公会卡片的内容。他不到一分钟就完成作业，把手里的卡片还给雷伊。
「好了，可以进入地下城了。」
「唔呣，谢谢。」
艾蕾娜大方点点头，她的黄金直卷发也跟著摇动，当周围的冒险者忍不住因为这种模样而著迷时，艾蕾娜一行人已经进到地下城当中。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
地下城的入口是相当普通且朝向地下设置的阶梯。
「这条阶梯是地下城的一部分吗？」
亚拉一边走下阶梯，一边对威尔这么询问，结果得到否定的答案。
「不是，这条楼梯是地下城形成之后公会所准备的吧。你看，那就是证据。」
走完楼梯，前方有一扇粗糙的门，是公会为了不让地下城内的怪物跑到外面来所设置的。
「也就是说，这扇门后面才是真正的地下城。」
从楼梯到门的距离并不长，路也不太宽敞。由于只有无法张开翅膀的宽度，所以赛特边走边用喉咙发出不满的叫声。
但它看到门后的景象，不满的声音就消失了。门的另一端道路相当宽敞，就算赛特尽情展开翅膀，也还有空间让几个人自由活动。
「这真的很宽敞……还有，墙壁自己会绽放亮光吗？」
丘斯提像是很感动般呢喃著，触碰散发微弱亮光的墙面。
「根据我收集到的情报，墙壁本身会发光似乎是所有地下城共同的特色。嗯，随著楼层的不同，还是会有毫无亮光、被黑暗包围的地点，所以千万不能大意。」
「把这种墙壁拿回地上，说不定可以赚不少钱哦？」
应该是忍不住吧，只听见亚拉发出这样的呢喃，但威尔苦笑著摇了摇头。
「你觉得其他冒险者不会这么想吗？听说挖下这里的墙壁拿到地上去，就不会发光唷，好像只有在地下城才会发挥机能。有一种说法是，地下城的核心为了不让生活在此的怪物感到不方便，才制造出来的……」
「地下城的核心为了怪物？真的有这种可能吗？」
「虽然可以理解丘斯提的疑问，但既然是转移地面上生活的怪物来守护地下城，在一片黑暗之下，怪物也没办法正常活动吧？」
「……原来如此。这么考虑起来，确实有这种可能哦。」
丘斯提点头同意威尔的话。
艾蕾娜不在意丘斯提他们的谈话，从挂在海市蜃楼剑鞘另一边的布袋里拿出一张纸。
「好了，可以稍微参观一下地下城，不过我们的目的终究是要到达最下层的继承之祭坛。目前只有到地下三层为止的地图，但最深处好像是地下七楼，至少要快速通过有地图的范围。由雷伊和亚拉担任前卫，中卫是丘斯提和我，后卫则是威尔。至于赛特嘛，为了慎重起见，就拜托它待在最后面，也就是威尔的身后吧。」
一行人遵照艾蕾娜的指示，在迷宫里前进。可能是还很接近地面的缘故吧，地下一楼出现的敌人几乎都是巨大蝙蝠或者长角的兔子，也就是一角兔这种很容易打发的怪物。
「真是的……真希望它们能够瞭解力量的差距……唷！」
亚拉以惊人的臂力挥落长剑，直接把伸出角往前突进的一角兔连角带身体砍成两半。
她旁边的雷伊也挥落死神镰刀，把想从上空发动奇袭的巨大蝙蝠一分为二。
「咕噜噜〜」
而雷伊等人后面的赛特，则因为一角兔这种怪物刚好可以拿来垫垫肚子，所以感到高兴。
由于剥取素材和收取魔石明显都换不到什么钱，一行人的指挥官艾蕾娜以及负责剥取素材的威尔都没说什么，把它们让给赛特。
「来吧，赛特。」
切断妨碍进食的角，随便把内脏取出来后，雷伊把一角兔丢给赛特。
赛特很灵巧地接住，几乎是一口就吞了下去。虽然连毛皮都没剥除，可是赛特似乎不怎么在意。
另一种猎物巨大蝙蝠，也是有著翼膜才显得那么庞大。把没有可吃之处的翼膜切下来后，剩下的大小赛特可以一口吞下，拿来当成零食。
顺带一提，即使赛特把一角兔与巨大蝙蝠连同魔石一起吞下，也没办法习得新的技能，这一点让雷伊觉得很可惜。
另外，一角兔的角和挖出来的内脏，以及从巨大蝙蝠切下来的翼膜等部位，只要把它们丢在通道上，地下城的清道夫史莱姆就会把它们打扫乾净。因此在地下城里，除非史莱姆袭击过来，否则直接放过它们已经是冒险者之间默守的常规。
就这样在地下城的地下一楼持续走了三十分钟左右，众人终于来到通往地下二楼的楼梯。
雷伊等人来到地下城的地下二楼，就跟在地下一楼时一样，众人边看地图边直接朝著通往地下三楼的阶梯前进。
「原本还在想被称为地下城的地方会是什么样的难关，结果比想像中还要简单……哦！」
一只长达一公尺的魔蛙飞扑过来，亚拉不管三七二十一直接把它砍成两半，这么呢喃著。
她身边的雷伊也发射著火焰弹，把在上空寻找空档的巨大蝙蝠全都烧成焦炭。
「目前还是地下二楼，算是初学者等级……唷！」
威尔一面回答亚拉，一面朝远处的巨大魔蛙发射弓箭。
艾蕾娜一边看著他们的样子，一边操纵海市蜃楼，以变成鞭状的剑身把袭击过来的蝙蝠撕裂。
「敌人虽然弱，但数量这么多也很麻烦。」
「艾蕾娜大人说的没错。」
兵蚁像要从艾蕾娜他们阵形的缝隙中钻进来般，往这边靠近，这时丘斯提用魔枪贯穿了它并且点了点头。
「应该是栖息在地下城内的怪物数量减少了，所以地下城的核心又转移来新的怪物了吧。地下城的相关书籍里也是这么写的。」
雷伊扫荡完袭击过来的怪物，和在地下一楼的时候一样，以切下翼膜的蝙蝠喂著赛特，并且这么回应艾蕾娜。至于魔蛙则只切取腿肉收到雾气环里。
「这样啊，如此一来就单纯只是我们运气比较不好了……算了，这种程度的敌人根本不成问题。继续赶路吧。」
众人遵从艾蕾娜的指示，朝著通往地下三楼的阶梯出发。当快要看到地图上标示的阶梯时……
「又有客人了。」
雷伊架起死神镰刀呢喃著。
「这次又是什么了，雷伊先生？青蛙？蚂蚁？蝙蝠？老实说，对付那种杂鱼怪物真的很烦人。」
「等等，你跟我抱怨也没用吧？真要抱怨的话，应该向地下城的核心或者怪物抱怨吧……嗯？看来亚拉的愿望实现啰。」
「什么？」
雷伊耳朵里听见的不是蝙蝠叽叽的鸣叫声，也不是兵蚁的脚步声，更不是魔蛙跳跃的声音。那是双脚步行的生物所发出的脚步声。
赛特在一行人后面叫了起来。对于艾蕾娜他们来说，那只不过是一般的叫声，但搭档雷伊则注意到那是表示些微警戒的鸣叫。
「艾蕾娜大人，看来我们被夹击了。从赛特的叫声听起来，背后也有跟前方一样的敌人准备袭击我们。」
「哦，至今为止遭遇到的怪物都没有实行前后夹击的智力，看来接下来的不太一样啊。」
「嗯，但此处终究不过是地下城的地下二楼，应该不会是高等级的怪物就是了。」
如此呢喃的威尔拉开弓箭。接著通道前方果然出现与之前不同的怪物，却也一如威尔所说。
「哥布林吗？」
正如丘斯提以厌恶口气所说的，通道前方有十只以上的哥布林现身，几乎都以长剑或者短剑等武器武装自己，身上还装备了简易的盾牌与铠甲。
「……以哥布林来说，武装倒是相当充足嘛。」
「大概是从地下城里头偷来，或者是袭击冒险者后入手的物品吧。」
艾蕾娜不知为何露出敬佩的表情，当雷伊这么回答她时，背后也有声音传了过来。
「艾蕾娜大人，后面也有五只左右的武装哥布林过来了。」
听见威尔的话后，艾蕾娜立刻做出判断。个人的武力与勇气就不用说了，正因为有这种瞬间的判断力，她才能够被称为公主将军。
「避开战斗的话反而会浪费时间。没办法了。雷伊，后面的五只哥布林可以交给你和赛特负责吗？」
「完全没问题。」
「那么后面就拜托你了。前方十只以上的哥布林就由我们来处理。」
「我知道了，那么赶快把它们解决掉吧。」
雷伊点点头，经过艾蕾娜与威尔身边移动到后方。
赛特用喉咙鸣叫来迎接雷伊，其视线前方确实正如威尔所说，出现了五只哥布林。
「两只拿长剑，三只拿短剑吗……赛特看起来也不怎么高兴耶。」
赛特就像在叹气一样点点头，因为哥布林的魔石价格被压得相当低，也没有什么可以剥取的素材，而且肉还非常难吃，对赛特来说是一点都高兴不起来的对手。唯一一点好处是右耳的讨伐证明部位可以换取三枚铜币，还有哥布林的武器多少可以派得上用场吧。
「……不对，看来是不行。」
再怎么说哥布林的智力都相当低，虽然能够像这次这样进行前后夹击的合作，可是不存在保养武器的概念。
哥布林手上拿著的武器几乎都因为冒险者的血而生锈，就算回收了，也得到打铁铺或者武器店进行修理才能够使用吧。
这时候再考虑到卖掉武器时的差额，通常不会有什么赚头了。
「没办法了。赛特，要上啰！」
「咕噜！」
雷伊与赛特随著这道声音朝哥布林发动袭击，不过由于实力实在差距太大，战况根本可以说是虐杀一般，而且也立刻就结束了。
打倒负责的哥布林后，赛特像要表示「怎么样啊」一般，骄傲地叫了起来，雷伊只能一边苦笑一边摸著它的头，然后把视线移往艾蕾娜他们那边。
原本是想确认需不需要帮忙，不过雷伊立刻瞭解这是不必要的担心。
毕竟是艾蕾娜的护卫骑士团，就算其中有人像丘斯提那样，性格多少有一点问题，但作为艾蕾娜的护卫，应该是以实力坚强的人为中心所建立起来。这样的人不可能因为哥布林这种对手而陷入苦战，雷伊视线前方的众人也很轻松地分出胜负了。
「应该说确实很有一套。」
就算是哥布林，也有十只以上，然而艾蕾娜等人人数比哥布林少了一半以上，却一脸轻松地把它们全都歼灭。艾蕾娜他们的实力就是如此优异。
雷伊迅速用小刀从倒地的哥布林身上割下作为讨伐证明部位的右耳，将其收纳进雾气环里，再次和艾蕾娜他们一起前进。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「不过那些哥布林到最后都没有逃走耶。」
艾蕾娜一面在地下城里前进，一面这么表示。
哥布林这种生物的性格，面对软弱的对手时非常好战，但瞭解对手比自己强之后就会立刻逃走。可是和艾蕾娜他们战斗时，即使知道对方的实力占压倒性的优势，它们还是没有逃走，一直战斗到底，然后面临全灭的命运。
如果是由高等种或者稀有种这样的存在率领也就算了，只有哥布林却还是战斗到最后一刻，实在令人感到意外。
「大概是被地下城的核心转移召唤到这里来时，就遭受某种洗脑或者意识操作了吧。地下一楼出现的一角兔和巨大蝙蝠等怪物，种族虽然不同，不过彼此之间却是互相帮助对吧。」
「……听你这么说，真的是这样耶。这样的话，应该想成这座地下城里的所有怪物，都会为守护核心这个目的而联手合作啰。」
艾蕾娜对雷伊的话点了点头。
当她想继续往前走的时候……
「各位，停下来！」
威尔突然如此出声。
「威尔？」
即使听见丘斯提的提问，威尔也还是保持沉默，然后来到雷伊与亚拉前面，开始调查起地面，几分钟之后，「喀嚓」的声音响彻整个空间。
这时在场的所有人都理解威尔为什么会突然阻止大家行动了。
「呼……陷阱已经解除，现在不要紧了。这是踩到开关就会有箭射出来的陷阱。」
对于威尔来说，这也是首次解除地下城里的陷阱，所以才会面露紧张的模样。但他仍然笑著点了点头。
「打倒哥布林后稍微松一口气时就遇上陷阱……你们认为这是偶然吗？」
「不，我不认为是偶然。恐怕是栖息在地下城里的怪物故意设置的陷阱。」
「丘斯提也这么认为吗……没想到地下二楼就有如此讨厌的陷阱，接下来要更加小心才行了。」
艾蕾娜的话让所有人点了点头。把哥布林的战力，以及箭会飞出来的陷阱分开来看的话，其实不是太大的威胁。然而有怪物具备把两者组合起来的智力，这点就很重要了。
「像刚才那样，即使在不深的楼层也不能大意。各位，就算出现的怪物不强，也千万别掉以轻心，凡事小心为上。」
众人对艾蕾娜的话点点头，他们一边看著地图，一边在通道上朝著前往地下三楼的阶梯前进。
不知道该不该说是运气，除了刚才与哥布林的战斗之外，就没有遭遇什么特别的麻烦或怪物，顺利来到阶梯前。
但是，在亚拉准备朝阶梯跨出第一步时，从背后传来威尔的声音。
「雷伊，帮我阻止亚拉！」
威尔声音响起的同时，雷伊就看到了「那个东西」，他几乎是在反射之下抓住亚拉脖子部分的铠甲，将她往后面拉。
「呀！雷伊先生，到底是怎么回事！？」
「亚拉，你仔细看看阶梯。」
亚拉以愤怒的表情瞪著雷伊，而威尔这么对她说。
虽然因威尔的话露出讶异的表情，不过亚拉还是凝神看向阶梯。而出现在她视线范围的物体是……
「这是……丝线？」
「嗯嗯。这大概属于蜘蛛系的怪物所有。它相当细而且轻，一般就算碰到这样的丝线，也完全不会有碰到的感觉，更何况亚拉和我们身上都还穿著铠甲。」
「然后呢，丝线当然不可能毫无理由地设置在这种地方。」
雷伊接在威尔的话后面这么呢喃著。
「是啊。这条丝线应该是某种陷阱的启动装置……嗯，总不能傻傻地自投罗网，还是解除比较好吧？」
听见他的问题，艾蕾娜考虑了一会儿后缓缓点头。
「说的也是。只有我们的话跨过去就可以了，但之后过来的人要是因为这个陷阱而死，总是会感到内疚。威尔，交给你了。」
「瞭解。马上就可以搞定，你们趁等待时休息一下吧。照这种样子来看，地下三楼似乎会碰上各种麻烦唷。」
「我想应该是这样。好吧，那么在威尔解除陷阱前，我们就先休息一下吧。雷伊，拿些饮料和简单的食物出来，我想趁现在先填饱肚子。」
「我知道了。」
这么说完后，雷伊从雾气环里拿出水壶与三明治发给众人。
即使丘斯提相当讨厌雷伊，这时也不至于公私不分，所以没有特别说些什么，接过食物后就直接往嘴里送。
……只不过，连句谢谢都没有。
接著又过了二十分钟左右，陷阱成功解除，众人顺利地往下来到地下三楼。
雷伊等人走下阶梯后，成功抵达地下三楼。但是即将踏入地下三楼的瞬间，雷伊几乎是反射性地挥起死神镰刀。
「呜！？」
同一时间，雷伊身边的亚拉也挥剑把某种飞过来的物体弹开。
「啧，原来如此，是这么回事吗？」
雷伊把视线移向缠在死神镰刀刀柄上的物体，厌恶地呢喃著。
缠在上面的东西是白色丝线，这条丝线直接朝地下城的天花板延伸。而视线前方则可以看见一只体长应该有两公尺左右的大蜘蛛，它正以毫无感情的二十多颗眼睛直直瞪著雷伊他们看。
「楼梯处的陷阱也是这家伙干的好事吗？然后……」
与亚拉以及她身后的艾蕾娜、丘斯提、威尔互瞪的，是身体比人类大了一圈，手脚全覆盖在绿色鳞片底下，同时拥有又粗又长的尾巴，脸孔则是爬虫类的亚人——蜥蜴人。
超过三十只以上的蜥蜴人，各自拿著弓箭、长剑、枪等武器，以带有敌意的视线望著亚拉他们。
「雷伊，你想办法解决那只蜘蛛。可以尽快收拾那个家伙回来援护我们的话就太好了。」
艾蕾娜一边挥落海市蜃楼，把它变成鞭状并且轰向蜥蜴人，一边以尖锐的声音大叫。
前面的几只蜥蜴人因为海市蜃楼鞭状的剑身而受到轻伤，蜥蜴人集团立刻产生混乱。亚拉趁乱举起了长剑，因为雷伊离开而来到前卫的丘斯提也举起魔枪冲了进去。
援护他们两个人的是手拿弓箭的威尔以及艾蕾娜。
当装备弓箭的蜥蜴人准备放箭时，海市蜃楼就像在空中移动的蛇一般，迅速地朝它发动攻击。
雷伊侧眼看著他们的样子，并且拉著缠有丝线的死神镰刀，想把黏在天花板的蜘蛛拖下来，只是蜘蛛也知道被拖下来会有什么下场，所以把爪子插进天花板里死命抵抗著。
「啧，只是在浪费时间吗……赛特！」
听见雷伊的呼唤，赛特就像是要表示「等很久了」般拍动翅膀，往地面一蹬，然后乘著这样的速度，宛如在墙壁上奔跑般爬到上方对著蜘蛛挥下鹫爪。
「叽叽叽！」
蜘蛛发出金属摩擦般的声音，往天花板一踢避开了赛特的一击。但是……
「早知道你会这样了！」
躲避赛特的攻击，就表示它必须解除死命黏在天花板上的状态，也就是要移动插在天花板上的爪子，在这种情形下，当然无法抵抗缠著丝线的死神镰刀用力拉扯。
「叽咿！」
蜘蛛本来不会发出任何鸣叫声，因为它是怪物，才会发出悲鸣以及威吓的声音吧。
被拉到地上来应该也受到一定程度的伤害了。雷伊看向动作变迟缓的蜘蛛，决定放弃素材与魔石，选择快速击倒再去支援艾蕾娜等人。
『火焰啊，遵吾之意焚烧敌人吧。』
雷伊以灌注了魔力的言词咏唱咒文，扭曲世界的常理，在死神镰刀刀柄前端创造出直径三十公分左右的火球。
『火球！』
他挥动刀柄施放出火球。巨大蜘蛛注意到朝自己迫近的热气时已经来不及回避，只能默默地接受身体遭到焚烧、体液开始沸腾的结局。
雷伊确认火球命中敌人后，立刻把视线移到蜥蜴人身上。
〖【蜥蜴人】
虽然与半兽人同样是D级怪物，但智力比半兽人高，这应该是最明确的差异吧。半兽人只会遵从比自己高等的存在所下达的命令，不过蜥蜴人拥有依照状况做出个人判断并展开行动的智力。本来依照它们如此高的智力，应该可以列入更高的等级，只是因为本身繁殖力不强，才会与个体能力低但繁殖力高的半兽人列为同样的等级。另外，讨伐证明部位是尾巴前端，公会将以五枚银币的价格来收购。〗
面对蜥蜴人，即使是艾蕾娜指挥的丘斯提、威尔以及亚拉也无法轻易获胜，目前的战况可以说是平分秋色。
(不对，这时候应该要称赞这群蜥蜴人吧。在上一层楼与多出三倍的哥布林战斗时，它们很轻易就被击败了。)
当雷伊这么想著时，注意到蜥蜴人的前卫虽然正与艾蕾娜他们陷入混战，后卫却变成了闲置部队。
「艾蕾娜大人，我要用魔法攻击后卫。请注意不要被波及了！」
「魔法？我知道了。你们都听见了吧。注意不要被卷进雷伊的魔法里面！」
雷伊一边听著艾蕾娜的声音，一边集中精神把魔力灌注到言词当中。
『火焰啊，化为燃尽一切之箭矢，如雨般倾泻吧。』
咏唱咒文的同时，雷伊周围开始形成长度可比手臂的火焰箭。数量大约有五十支左右。
『倾泻之炎矢！』
在魔法发动的同时，五十支左右的火焰箭就呈拋物线发射出去，如同咒文所说的一般对蜥蜴人后卫倾泻而下。
面对突然出现的无数炎矢，成为箭雨目标的蜥蜴人后卫立刻回避或者是用盾牌来防御。
如果只有一两支箭的话，回避或许是正确的选择，但十支以上的箭同时袭来，就不可能全部躲开，蜥蜴人在无法继续闪避的瞬间就被火焰箭给刺中了。
接著火焰一瞬间便扩及全身，让蜥蜴人变成比地下城微亮的墙壁更加明亮的火把，照亮四周。
另外，无法回避而迅速举起盾牌的蜥蜴人则更加悲惨。如果雷伊发射出去的是一般的箭，那这就是正确的行动，然而这次发射出去的是由火焰形成的火焰箭。
「沙————！」
蜥蜴人把盾牌举到身体前方，火焰箭便刺中该面盾牌，从刺中的部分扩散开来。而这些火焰当然不只停在盾牌上，也波及了拿著盾牌的手臂，让手臂连同盾牌一起烧成灰烬。
因为失去手臂的剧痛或者冲击而行动迟缓的蜥蜴人，当然无法避开之后射过来的火焰箭。
不一会儿，它们的身体就被一两支火焰箭刺中，与选择回避的蜥蜴人一样，全身笼罩在猛烈的大火当中。
看见己方的后卫仅因为一次魔法攻击就濒临崩溃，其余的蜥蜴人陷入了半恐慌状态。
不过，蜥蜴人也不可能乖乖坐以待毙。
「沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
可能是众蜥蜴人的领袖吧，身躯比其他个体大了一圈以上的蜥蜴人以尖锐的鸣叫大喝一声。
身上些许烧焦的痕迹应该是雷伊施放的炎矢所造成。许多同伴被那一击杀害或是陷入混乱，首领或许是对此抱持危机感，于是以尖锐的鸣叫声来激励残存的同伴。
本来应该会有蜥蜴人因为这道叫声而回过神来才对……前提是对方没有采取任何行动。
「敌人陷入混乱当中了！趁它们还没有恢复过来前瓦解它们！」
没错，被称为公主将军的艾蕾娜，不可能会错失敌人陷入混乱这种致命的漏洞。
艾蕾娜的话响彻周围，之后不到几分钟的时间，残存下来的就只剩下刚才那只发出大叫声的蜥蜴人领袖了。
「沙沙沙沙！」
这只蜥蜴人确实拥有率领其他个体的体魄，身驱比其他蜥蜴人大上一圈，身高也远远超过两公尺。
大得像要胀破般的肌肉上，覆盖著由某种怪物的皮革所制成的皮甲。右手上拿著的是远远超过一·五公尺的巨剑，另一只手上则拿著蜥蜴人当中唯一的金属制盾牌。
那只蜥蜴人单手就能轻松挥舞巨剑，并且把其尖端对准艾蕾娜。
「……好吧。如果你想要单挑，而对手又选择我的话，那么我就接受你的挑战。」
艾蕾娜手持海市蜃楼，直接往前跨出一步。
「艾蕾娜大人！您不需要跟一只怪物单挑！一定要这么做的话，就让我来代替您吧！」
丘斯提拿著魔枪准备走到艾蕾娜前面，结果制止他的，正是被蜥蜴人提出挑战的艾蕾娜本人。
「丘斯提，我看那家伙是率领众蜥蜴人的领袖……况且依那种身躯来看，应该不是普通的蜥蜴人。雷伊，你知道它的身分吗？」
面对突然丢过来的问题，雷伊没有考虑太久就回答：
「这只是我的猜测，不过它应该是蜥蜴人的高等种蜥蜴人将军。如果是这样的话，应该就是C级怪物。」
「唔呣，果然如此，和其他蜥蜴人的气势就是不同。」
「艾蕾娜大人，这样的话就更危险了。请把它交给我吧。」
丘斯提以激烈的口吻这么表示，只是艾蕾娜忽然以锐利的视线看著他。
「丘斯提，你太啰嗦了。这家伙虽然是怪物，但同时也是高傲的战士。这样的话，我怎么能够不接受它赌上尊严的单挑要求呢？」
「艾蕾娜大人！」
「……丘斯提，我说过你很啰嗦了。想让我第三次说同样的话吗？」
「呜……是的，我知道了。」
被艾蕾娜的视线贯穿后，丘斯提一瞬间露出悔恨的表情，只能收起长枪当场退了回去。
「艾蕾娜大人，祝您武运昌隆。」
接著开口的是亚拉，可是她说的话和丘斯提不同，而是坚信艾蕾娜将会在单挑里头获胜。
「唔呣，我怎么说也是被称为公主将军的人，不会那么简单就被打败。」
「以我的立场来说，还是应该阻止您才对。」
「哦？那么威尔，你也要阻止我吗？」
「如果阻止得了，那我会这么做，但我们的女王大人不是会因此就停止的人吧。这么一来，我能做的只有在旁边守候了。」
艾蕾娜对威尔的话露出苦笑。
「说过好几次了，别叫我女王大人。只有几个知心好友时还没关系，在别的地方这么说看看，会被治不敬之罪唷。」
「好啦好啦，我知道。」
威尔以轻佻的口气把艾蕾娜送出去，而最后对艾蕾娜搭话的则是雷伊。
「我会亲眼确认足以被称为公主将军的实力。」
「呵，说的也是。和我拥有同等实力的你正在看著，战斗时可不能太狼狈啊。」
艾蕾娜一边这么宣告，一边露出笑容。浮现在她嘴角的不是身为公爵家大小姐的优雅微笑，而是足以被周边各国称为公主将军的狰狞笑客。
「咕噜〜」
赛特看见那种笑容，也用喉咙发出声音送艾蕾娜上战场。
背对四人一兽的视线，手拿海市蜃楼的艾蕾娜与蜥蜴人将军面对面了。
几秒钟之后，双方同时有所行动。
「沙啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喝啊啊啊啊！」
两者同时往地面踢去，急速缩短彼此的距离。这时候，艾蕾娜因为连接剑这种武器的攻击范围比巨剑还要大，得以先发制人。
大动作挥舞海市蜃楼后，其剑身就像柔软的鞭子一样，画出不规则的轨迹，剑尖迫近蜥蜴人将军的头部，准备把它砍成两半。
「沙啊！」
然而蜥蜴人将军随即把巨剑举起来当成盾牌，挡开了这一击。只不过……
「别以为这样就结束了！」
海市蜃楼的剑尖虽然被巨剑反弹，不过艾蕾娜迅速翻转手腕，剑尖再次转向，朝著蜥蜴人将军袭去。
这毫无规律的一击出乎意料之外，将军左肩连同鳞片被深深砍了一剑，血也立刻飞溅而出。
「沙啊啊啊啊！」
但蜥蜴人将军像是不在意这点伤势一般，依然用受了伤的手臂把金属制盾牌朝著艾蕾娜扔出，同时主动缩短距离，从海市蜃楼的攻击范围进入自己巨剑的攻击范围。
如果艾蕾娜的武器只是一般鞭子的话，这时蜥蜴人将军就占上风了吧。只
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隔天早晨，艾蕾娜一行人立刻朝著地下城前进。
与盛夏相比，空气已经变得凉爽许多，天气以秋天来说相当晴朗。
一边感受著这样的天气，一边走在村子里时，雷伊就看见独自行动的冒险者以及五人左右的小队，甚至是更多人数的十人小队，他们应该都是要前往地下城的冒险者吧。
这些人一开始视线都被赛特吸引过去，一瞬间露出紧张的表情，不过看见它挂在脖子上的从魔项炼后就松了一口气。然后又因为注意到艾蕾娜的美貌而感到哑然，再遭到丘斯提与亚拉以严厉的视线瞪著，一行人在路途中可以说一直重复这样的过程。
「真是的，这些不三不四的平民竟敢用这种眼神看艾蕾娜大人。所以说……」
应该是听见丘斯提不满的呢喃声了吧，艾蕾娜露出苦笑，安抚他说：
「丘斯提，我们受到瞩目已经是习以为常的事情了吧。我并不在意，你也不用太在意。还有别说什么平民之类的话了。因为在这里的几乎都是平民。」
艾蕾娜说到这里先停下来，然后像是要告诫丘斯提般继续表示：
「让他们不愉快只会造成麻烦……而且和我一起上过战场的你应该很清楚，以好色眼光看著我的，不论是平民和贵族都是一样的吧？」
「……是的，真的很抱歉。」
由于至今为止的人生经验，让艾蕾娜即使不愿意也瞭解到自己不但是个美人，而且是个超级美人，所以早已经习惯男性投射这样的视线了。
因此被用好色视线注视这种小事，对她来说根本不算什么。只不过，对方要是哪根筋不对前来骚扰的话，当然就会拔出海市蜃楼了。实际上，也有许多因此而受伤的贵族与平民。
总而言之，一行人不理会周围粗鲁的视线注视，继续往前进。
此地不愧是以地下城为中心建造的村落，到达入口不需要太多时间，而这种情况对大家来说应该都是好事吧。
「哎呀，果然排了不少人呢。」
排在地下城入口的冒险者一看就有三十个人。大概是十支小队左右吧。
看见排队的冒险者，威尔以「果然如此」的口气呢喃著，在旁听见的雷伊对著艾蕾娜询问：
「艾蕾娜大人，现在怎么办？应该可以使用昨天拿到的卡片先行入内……」
「这个嘛……距离继承之祭坛相当遥远，不能在这里浪费无谓的时间。进入地下城之前先确认好各自的装备。武器、防具以及自己在紧要关头使用的药水，应该都没问题吧？」
艾蕾娜的话让在场所有人再次确认自己的装备。
「艾蕾娜大人，我没有问题。随时都可以出发。」
「我也一样。」
「我也随时都能出发。」
丘斯提、亚拉、威尔分别对艾蕾娜这么回报，雷伊也默默点头，赛特则是用喉咙深处发出叫声。
看见他们的反应后，艾蕾娜也确认自己的海市蜃楼、铠甲、披风、靴子等装备与魔法道具，也确定带了药水等物品。
「看来大家都准备好了。那么，我们走吧。」
艾蕾娜如此宣言，接著从排队的众人旁边经过，朝著入口附近的公会职员走去。
「可以打扰一下吗？」
「有什么事？想进入地下城的话，就排到那条队伍的最后面去。」
公会职员冷冷地这么说，外表看起来将近五十岁，大概也当过冒险者吧。再怎么说也是负责怪物可能会从里面跑出来的地下城入口，应该拥有一定程度的实力才对。
他的行动没有什么破绽，而且挂在腰间的剑鞘，看得出使用了相当长一段时间。
更重要的是，男人看见艾蕾娜时表情仅有些微变化，没有任何著迷的模样，所以也让她提升了一些好感。另外，他发现赛特时也只是稍微扬起眉毛，从这反应来看，就能知道他具有相当的胆识。
「请看一下这个。」
艾蕾娜交给男子的是昨天从瓦卡那里借来的卡片，也就是表示该人物具有等同公会代表瓦卡的权限。
「……哼，我知道了。看见这张卡片就不能说什么了。先进去吧。」
「等一下，老大。这是怎么回事？应该轮到我了吧！？」
被称为老大的公会职员正在帮一名独行冒险者办理手续，对方虽然这么抱怨，但被他用凶狠的视线一瞪，立刻就不敢说话了。
「这张卡片证明她拥有等同公会代表的权限。拿出这个的话，我们也只能乖乖听话……原本是这样啦。」
公会职员对站在队伍前头的冒险者这么说，接著把视线移到艾蕾娜身上，并且表示：
「只是，轻易让人使用这种东西，我们也很困扰。希望你们不要做出过于扰乱秩序的行为。」
「你这家伙，竟敢对艾蕾娜大人说这种话！」
这种无礼的发言让丘斯提举起手里的魔枪，然而艾蕾娜用海市蜃楼的剑鞘按下他。
「别这样，丘斯提。我们确实拥有权限，但是也的确插队了。被插队的人感到不高兴也是理所当然。」
「……是的。」
听见艾蕾娜的话后，丘斯提才心不甘情不愿地放下魔枪。他旁边的亚拉也移开准备从腰间剑鞘拔剑的右手。
「很抱歉，我们这边也有许多事情要进行。已经紧迫到需要行使权力的话，就会毫不犹豫地加以利用。可以让我们通过了吗？」
「嗯嗯。本来需要公会卡片，但你们有这张卡的话就可以进入地下城了。不过，还是必须记录究竟是谁进到地下城，有没有人身上有公会卡片啊？」
这句话让艾蕾娜一行人把视线集中到雷伊身上。
最让雷伊印象深刻的是，连讨厌自己的丘斯提视线也移到自己身上了。
(嗯，应该是想尽快结束手续进入地下城里面吧。)
雷伊内心这么呢喃，从雾气环里拿出公会卡片交给男子。
看见雷伊的动作，几名瞭解他拥有什么物品的冒险者立刻用锐利的视线看著他……但雷伊早已习惯这种视线，不予理会，反而是赛特朝看著雷伊手部的冒险者踏出一步，以喉咙发出声音来威吓他们。
「哦，这个年纪就D级了吗……看来很有潜力唷。」
公会职员以佩服的视线看著十五岁左右、身材娇小的雷伊，迅速在手边的文件上写下公会卡片的内容。他不到一分钟就完成作业，把手里的卡片还给雷伊。
「好了，可以进入地下城了。」
「唔呣，谢谢。」
艾蕾娜大方点点头，她的黄金直卷发也跟著摇动，当周围的冒险者忍不住因为这种模样而著迷时，艾蕾娜一行人已经进到地下城当中。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
地下城的入口是相当普通且朝向地下设置的阶梯。
「这条阶梯是地下城的一部分吗？」
亚拉一边走下阶梯，一边对威尔这么询问，结果得到否定的答案。
「不是，这条楼梯是地下城形成之后公会所准备的吧。你看，那就是证据。」
走完楼梯，前方有一扇粗糙的门，是公会为了不让地下城内的怪物跑到外面来所设置的。
「也就是说，这扇门后面才是真正的地下城。」
从楼梯到门的距离并不长，路也不太宽敞。由于只有无法张开翅膀的宽度，所以赛特边走边用喉咙发出不满的叫声。
但它看到门后的景象，不满的声音就消失了。门的另一端道路相当宽敞，就算赛特尽情展开翅膀，也还有空间让几个人自由活动。
「这真的很宽敞……还有，墙壁自己会绽放亮光吗？」
丘斯提像是很感动般呢喃著，触碰散发微弱亮光的墙面。
「根据我收集到的情报，墙壁本身会发光似乎是所有地下城共同的特色。嗯，随著楼层的不同，还是会有毫无亮光、被黑暗包围的地点，所以千万不能大意。」
「把这种墙壁拿回地上，说不定可以赚不少钱哦？」
应该是忍不住吧，只听见亚拉发出这样的呢喃，但威尔苦笑著摇了摇头。
「你觉得其他冒险者不会这么想吗？听说挖下这里的墙壁拿到地上去，就不会发光唷，好像只有在地下城才会发挥机能。有一种说法是，地下城的核心为了不让生活在此的怪物感到不方便，才制造出来的……」
「地下城的核心为了怪物？真的有这种可能吗？」
「虽然可以理解丘斯提的疑问，但既然是转移地面上生活的怪物来守护地下城，在一片黑暗之下，怪物也没办法正常活动吧？」
「……原来如此。这么考虑起来，确实有这种可能哦。」
丘斯提点头同意威尔的话。
艾蕾娜不在意丘斯提他们的谈话，从挂在海市蜃楼剑鞘另一边的布袋里拿出一张纸。
「好了，可以稍微参观一下地下城，不过我们的目的终究是要到达最下层的继承之祭坛。目前只有到地下三层为止的地图，但最深处好像是地下七楼，至少要快速通过有地图的范围。由雷伊和亚拉担任前卫，中卫是丘斯提和我，后卫则是威尔。至于赛特嘛，为了慎重起见，就拜托它待在最后面，也就是威尔的身后吧。」
一行人遵照艾蕾娜的指示，在迷宫里前进。可能是还很接近地面的缘故吧，地下一楼出现的敌人几乎都是巨大蝙蝠或者长角的兔子，也就是一角兔这种很容易打发的怪物。
「真是的……真希望它们能够瞭解力量的差距……唷！」
亚拉以惊人的臂力挥落长剑，直接把伸出角往前突进的一角兔连角带身体砍成两半。
她旁边的雷伊也挥落死神镰刀，把想从上空发动奇袭的巨大蝙蝠一分为二。
「咕噜噜〜」
而雷伊等人后面的赛特，则因为一角兔这种怪物刚好可以拿来垫垫肚子，所以感到高兴。
由于剥取素材和收取魔石明显都换不到什么钱，一行人的指挥官艾蕾娜以及负责剥取素材的威尔都没说什么，把它们让给赛特。
「来吧，赛特。」
切断妨碍进食的角，随便把内脏取出来后，雷伊把一角兔丢给赛特。
赛特很灵巧地接住，几乎是一口就吞了下去。虽然连毛皮都没剥除，可是赛特似乎不怎么在意。
另一种猎物巨大蝙蝠，也是有著翼膜才显得那么庞大。把没有可吃之处的翼膜切下来后，剩下的大小赛特可以一口吞下，拿来当成零食。
顺带一提，即使赛特把一角兔与巨大蝙蝠连同魔石一起吞下，也没办法习得新的技能，这一点让雷伊觉得很可惜。
另外，一角兔的角和挖出来的内脏，以及从巨大蝙蝠切下来的翼膜等部位，只要把它们丢在通道上，地下城的清道夫史莱姆就会把它们打扫乾净。因此在地下城里，除非史莱姆袭击过来，否则直接放过它们已经是冒险者之间默守的常规。
就这样在地下城的地下一楼持续走了三十分钟左右，众人终于来到通往地下二楼的楼梯。
雷伊等人来到地下城的地下二楼，就跟在地下一楼时一样，众人边看地图边直接朝著通往地下三楼的阶梯前进。
「原本还在想被称为地下城的地方会是什么样的难关，结果比想像中还要简单……哦！」
一只长达一公尺的魔蛙飞扑过来，亚拉不管三七二十一直接把它砍成两半，这么呢喃著。
她身边的雷伊也发射著火焰弹，把在上空寻找空档的巨大蝙蝠全都烧成焦炭。
「目前还是地下二楼，算是初学者等级……唷！」
威尔一面回答亚拉，一面朝远处的巨大魔蛙发射弓箭。
艾蕾娜一边看著他们的样子，一边操纵海市蜃楼，以变成鞭状的剑身把袭击过来的蝙蝠撕裂。
「敌人虽然弱，但数量这么多也很麻烦。」
「艾蕾娜大人说的没错。」
兵蚁像要从艾蕾娜他们阵形的缝隙中钻进来般，往这边靠近，这时丘斯提用魔枪贯穿了它并且点了点头。
「应该是栖息在地下城内的怪物数量减少了，所以地下城的核心又转移来新的怪物了吧。地下城的相关书籍里也是这么写的。」
雷伊扫荡完袭击过来的怪物，和在地下一楼的时候一样，以切下翼膜的蝙蝠喂著赛特，并且这么回应艾蕾娜。至于魔蛙则只切取腿肉收到雾气环里。
「这样啊，如此一来就单纯只是我们运气比较不好了……算了，这种程度的敌人根本不成问题。继续赶路吧。」
众人遵从艾蕾娜的指示，朝著通往地下三楼的阶梯出发。当快要看到地图上标示的阶梯时……
「又有客人了。」
雷伊架起死神镰刀呢喃著。
「这次又是什么了，雷伊先生？青蛙？蚂蚁？蝙蝠？老实说，对付那种杂鱼怪物真的很烦人。」
「等等，你跟我抱怨也没用吧？真要抱怨的话，应该向地下城的核心或者怪物抱怨吧……嗯？看来亚拉的愿望实现啰。」
「什么？」
雷伊耳朵里听见的不是蝙蝠叽叽的鸣叫声，也不是兵蚁的脚步声，更不是魔蛙跳跃的声音。那是双脚步行的生物所发出的脚步声。
赛特在一行人后面叫了起来。对于艾蕾娜他们来说，那只不过是一般的叫声，但搭档雷伊则注意到那是表示些微警戒的鸣叫。
「艾蕾娜大人，看来我们被夹击了。从赛特的叫声听起来，背后也有跟前方一样的敌人准备袭击我们。」
「哦，至今为止遭遇到的怪物都没有实行前后夹击的智力，看来接下来的不太一样啊。」
「嗯，但此处终究不过是地下城的地下二楼，应该不会是高等级的怪物就是了。」
如此呢喃的威尔拉开弓箭。接著通道前方果然出现与之前不同的怪物，却也一如威尔所说。
「哥布林吗？」
正如丘斯提以厌恶口气所说的，通道前方有十只以上的哥布林现身，几乎都以长剑或者短剑等武器武装自己，身上还装备了简易的盾牌与铠甲。
「……以哥布林来说，武装倒是相当充足嘛。」
「大概是从地下城里头偷来，或者是袭击冒险者后入手的物品吧。」
艾蕾娜不知为何露出敬佩的表情，当雷伊这么回答她时，背后也有声音传了过来。
「艾蕾娜大人，后面也有五只左右的武装哥布林过来了。」
听见威尔的话后，艾蕾娜立刻做出判断。个人的武力与勇气就不用说了，正因为有这种瞬间的判断力，她才能够被称为公主将军。
「避开战斗的话反而会浪费时间。没办法了。雷伊，后面的五只哥布林可以交给你和赛特负责吗？」
「完全没问题。」
「那么后面就拜托你了。前方十只以上的哥布林就由我们来处理。」
「我知道了，那么赶快把它们解决掉吧。」
雷伊点点头，经过艾蕾娜与威尔身边移动到后方。
赛特用喉咙鸣叫来迎接雷伊，其视线前方确实正如威尔所说，出现了五只哥布林。
「两只拿长剑，三只拿短剑吗……赛特看起来也不怎么高兴耶。」
赛特就像在叹气一样点点头，因为哥布林的魔石价格被压得相当低，也没有什么可以剥取的素材，而且肉还非常难吃，对赛特来说是一点都高兴不起来的对手。唯一一点好处是右耳的讨伐证明部位可以换取三枚铜币，还有哥布林的武器多少可以派得上用场吧。
「……不对，看来是不行。」
再怎么说哥布林的智力都相当低，虽然能够像这次这样进行前后夹击的合作，可是不存在保养武器的概念。
哥布林手上拿著的武器几乎都因为冒险者的血而生锈，就算回收了，也得到打铁铺或者武器店进行修理才能够使用吧。
这时候再考虑到卖掉武器时的差额，通常不会有什么赚头了。
「没办法了。赛特，要上啰！」
「咕噜！」
雷伊与赛特随著这道声音朝哥布林发动袭击，不过由于实力实在差距太大，战况根本可以说是虐杀一般，而且也立刻就结束了。
打倒负责的哥布林后，赛特像要表示「怎么样啊」一般，骄傲地叫了起来，雷伊只能一边苦笑一边摸著它的头，然后把视线移往艾蕾娜他们那边。
原本是想确认需不需要帮忙，不过雷伊立刻瞭解这是不必要的担心。
毕竟是艾蕾娜的护卫骑士团，就算其中有人像丘斯提那样，性格多少有一点问题，但作为艾蕾娜的护卫，应该是以实力坚强的人为中心所建立起来。这样的人不可能因为哥布林这种对手而陷入苦战，雷伊视线前方的众人也很轻松地分出胜负了。
「应该说确实很有一套。」
就算是哥布林，也有十只以上，然而艾蕾娜等人人数比哥布林少了一半以上，却一脸轻松地把它们全都歼灭。艾蕾娜他们的实力就是如此优异。
雷伊迅速用小刀从倒地的哥布林身上割下作为讨伐证明部位的右耳，将其收纳进雾气环里，再次和艾蕾娜他们一起前进。
◆ ◇ ◆ ◇ ◆ ◇
「不过那些哥布林到最后都没有逃走耶。」
艾蕾娜一面在地下城里前进，一面这么表示。
哥布林这种生物的性格，面对软弱的对手时非常好战，但瞭解对手比自己强之后就会立刻逃走。可是和艾蕾娜他们战斗时，即使知道对方的实力占压倒性的优势，它们还是没有逃走，一直战斗到底，然后面临全灭的命运。
如果是由高等种或者稀有种这样的存在率领也就算了，只有哥布林却还是战斗到最后一刻，实在令人感到意外。
「大概是被地下城的核心转移召唤到这里来时，就遭受某种洗脑或者意识操作了吧。地下一楼出现的一角兔和巨大蝙蝠等怪物，种族虽然不同，不过彼此之间却是互相帮助对吧。」
「……听你这么说，真的是这样耶。这样的话，应该想成这座地下城里的所有怪物，都会为守护核心这个目的而联手合作啰。」
艾蕾娜对雷伊的话点了点头。
当她想继续往前走的时候……
「各位，停下来！」
威尔突然如此出声。
「威尔？」
即使听见丘斯提的提问，威尔也还是保持沉默，然后来到雷伊与亚拉前面，开始调查起地面，几分钟之后，「喀嚓」的声音响彻整个空间。
这时在场的所有人都理解威尔为什么会突然阻止大家行动了。
「呼……陷阱已经解除，现在不要紧了。这是踩到开关就会有箭射出来的陷阱。」
对于威尔来说，这也是首次解除地下城里的陷阱，所以才会面露紧张的模样。但他仍然笑著点了点头。
「打倒哥布林后稍微松一口气时就遇上陷阱……你们认为这是偶然吗？」
「不，我不认为是偶然。恐怕是栖息在地下城里的怪物故意设置的陷阱。」
「丘斯提也这么认为吗……没想到地下二楼就有如此讨厌的陷阱，接下来要更加小心才行了。」
艾蕾娜的话让所有人点了点头。把哥布林的战力，以及箭会飞出来的陷阱分开来看的话，其实不是太大的威胁。然而有怪物具备把两者组合起来的智力，这点就很重要了。
「像刚才那样，即使在不深的楼层也不能大意。各位，就算出现的怪物不强，也千万别掉以轻心，凡事小心为上。」
众人对艾蕾娜的话点点头，他们一边看著地图，一边在通道上朝著前往地下三楼的阶梯前进。
不知道该不该说是运气，除了刚才与哥布林的战斗之外，就没有遭遇什么特别的麻烦或怪物，顺利来到阶梯前。
但是，在亚拉准备朝阶梯跨出第一步时，从背后传来威尔的声音。
「雷伊，帮我阻止亚拉！」
威尔声音响起的同时，雷伊就看到了「那个东西」，他几乎是在反射之下抓住亚拉脖子部分的铠甲，将她往后面拉。
「呀！雷伊先生，到底是怎么回事！？」
「亚拉，你仔细看看阶梯。」
亚拉以愤怒的表情瞪著雷伊，而威尔这么对她说。
虽然因威尔的话露出讶异的表情，不过亚拉还是凝神看向阶梯。而出现在她视线范围的物体是……
「这是……丝线？」
「嗯嗯。这大概属于蜘蛛系的怪物所有。它相当细而且轻，一般就算碰到这样的丝线，也完全不会有碰到的感觉，更何况亚拉和我们身上都还穿著铠甲。」
「然后呢，丝线当然不可能毫无理由地设置在这种地方。」
雷伊接在威尔的话后面这么呢喃著。
「是啊。这条丝线应该是某种陷阱的启动装置……嗯，总不能傻傻地自投罗网，还是解除比较好吧？」
听见他的问题，艾蕾娜考虑了一会儿后缓缓点头。
「说的也是。只有我们的话跨过去就可以了，但之后过来的人要是因为这个陷阱而死，总是会感到内疚。威尔，交给你了。」
「瞭解。马上就可以搞定，你们趁等待时休息一下吧。照这种样子来看，地下三楼似乎会碰上各种麻烦唷。」
「我想应该是这样。好吧，那么在威尔解除陷阱前，我们就先休息一下吧。雷伊，拿些饮料和简单的食物出来，我想趁现在先填饱肚子。」
「我知道了。」
这么说完后，雷伊从雾气环里拿出水壶与三明治发给众人。
即使丘斯提相当讨厌雷伊，这时也不至于公私不分，所以没有特别说些什么，接过食物后就直接往嘴里送。
……只不过，连句谢谢都没有。
接著又过了二十分钟左右，陷阱成功解除，众人顺利地往下来到地下三楼。
雷伊等人走下阶梯后，成功抵达地下三楼。但是即将踏入地下三楼的瞬间，雷伊几乎是反射性地挥起死神镰刀。
「呜！？」
同一时间，雷伊身边的亚拉也挥剑把某种飞过来的物体弹开。
「啧，原来如此，是这么回事吗？」
雷伊把视线移向缠在死神镰刀刀柄上的物体，厌恶地呢喃著。
缠在上面的东西是白色丝线，这条丝线直接朝地下城的天花板延伸。而视线前方则可以看见一只体长应该有两公尺左右的大蜘蛛，它正以毫无感情的二十多颗眼睛直直瞪著雷伊他们看。
「楼梯处的陷阱也是这家伙干的好事吗？然后……」
与亚拉以及她身后的艾蕾娜、丘斯提、威尔互瞪的，是身体比人类大了一圈，手脚全覆盖在绿色鳞片底下，同时拥有又粗又长的尾巴，脸孔则是爬虫类的亚人——蜥蜴人。
超过三十只以上的蜥蜴人，各自拿著弓箭、长剑、枪等武器，以带有敌意的视线望著亚拉他们。
「雷伊，你想办法解决那只蜘蛛。可以尽快收拾那个家伙回来援护我们的话就太好了。」
艾蕾娜一边挥落海市蜃楼，把它变成鞭状并且轰向蜥蜴人，一边以尖锐的声音大叫。
前面的几只蜥蜴人因为海市蜃楼鞭状的剑身而受到轻伤，蜥蜴人集团立刻产生混乱。亚拉趁乱举起了长剑，因为雷伊离开而来到前卫的丘斯提也举起魔枪冲了进去。
援护他们两个人的是手拿弓箭的威尔以及艾蕾娜。
当装备弓箭的蜥蜴人准备放箭时，海市蜃楼就像在空中移动的蛇一般，迅速地朝它发动攻击。
雷伊侧眼看著他们的样子，并且拉著缠有丝线的死神镰刀，想把黏在天花板的蜘蛛拖下来，只是蜘蛛也知道被拖下来会有什么下场，所以把爪子插进天花板里死命抵抗著。
「啧，只是在浪费时间吗……赛特！」
听见雷伊的呼唤，赛特就像是要表示「等很久了」般拍动翅膀，往地面一蹬，然后乘著这样的速度，宛如在墙壁上奔跑般爬到上方对著蜘蛛挥下鹫爪。
「叽叽叽！」
蜘蛛发出金属摩擦般的声音，往天花板一踢避开了赛特的一击。但是……
「早知道你会这样了！」
躲避赛特的攻击，就表示它必须解除死命黏在天花板上的状态，也就是要移动插在天花板上的爪子，在这种情形下，当然无法抵抗缠著丝线的死神镰刀用力拉扯。
「叽咿！」
蜘蛛本来不会发出任何鸣叫声，因为它是怪物，才会发出悲鸣以及威吓的声音吧。
被拉到地上来应该也受到一定程度的伤害了。雷伊看向动作变迟缓的蜘蛛，决定放弃素材与魔石，选择快速击倒再去支援艾蕾娜等人。
『火焰啊，遵吾之意焚烧敌人吧。』
雷伊以灌注了魔力的言词咏唱咒文，扭曲世界的常理，在死神镰刀刀柄前端创造出直径三十公分左右的火球。
『火球！』
他挥动刀柄施放出火球。巨大蜘蛛注意到朝自己迫近的热气时已经来不及回避，只能默默地接受身体遭到焚烧、体液开始沸腾的结局。
雷伊确认火球命中敌人后，立刻把视线移到蜥蜴人身上。
〖【蜥蜴人】
虽然与半兽人同样是D级怪物，但智力比半兽人高，这应该是最明确的差异吧。半兽人只会遵从比自己高等的存在所下达的命令，不过蜥蜴人拥有依照状况做出个人判断并展开行动的智力。本来依照它们如此高的智力，应该可以列入更高的等级，只是因为本身繁殖力不强，才会与个体能力低但繁殖力高的半兽人列为同样的等级。另外，讨伐证明部位是尾巴前端，公会将以五枚银币的价格来收购。〗
面对蜥蜴人，即使是艾蕾娜指挥的丘斯提、威尔以及亚拉也无法轻易获胜，目前的战况可以说是平分秋色。
(不对，这时候应该要称赞这群蜥蜴人吧。在上一层楼与多出三倍的哥布林战斗时，它们很轻易就被击败了。)
当雷伊这么想著时，注意到蜥蜴人的前卫虽然正与艾蕾娜他们陷入混战，后卫却变成了闲置部队。
「艾蕾娜大人，我要用魔法攻击后卫。请注意不要被波及了！」
「魔法？我知道了。你们都听见了吧。注意不要被卷进雷伊的魔法里面！」
雷伊一边听著艾蕾娜的声音，一边集中精神把魔力灌注到言词当中。
『火焰啊，化为燃尽一切之箭矢，如雨般倾泻吧。』
咏唱咒文的同时，雷伊周围开始形成长度可比手臂的火焰箭。数量大约有五十支左右。
『倾泻之炎矢！』
在魔法发动的同时，五十支左右的火焰箭就呈拋物线发射出去，如同咒文所说的一般对蜥蜴人后卫倾泻而下。
面对突然出现的无数炎矢，成为箭雨目标的蜥蜴人后卫立刻回避或者是用盾牌来防御。
如果只有一两支箭的话，回避或许是正确的选择，但十支以上的箭同时袭来，就不可能全部躲开，蜥蜴人在无法继续闪避的瞬间就被火焰箭给刺中了。
接著火焰一瞬间便扩及全身，让蜥蜴人变成比地下城微亮的墙壁更加明亮的火把，照亮四周。
另外，无法回避而迅速举起盾牌的蜥蜴人则更加悲惨。如果雷伊发射出去的是一般的箭，那这就是正确的行动，然而这次发射出去的是由火焰形成的火焰箭。
「沙————！」
蜥蜴人把盾牌举到身体前方，火焰箭便刺中该面盾牌，从刺中的部分扩散开来。而这些火焰当然不只停在盾牌上，也波及了拿著盾牌的手臂，让手臂连同盾牌一起烧成灰烬。
因为失去手臂的剧痛或者冲击而行动迟缓的蜥蜴人，当然无法避开之后射过来的火焰箭。
不一会儿，它们的身体就被一两支火焰箭刺中，与选择回避的蜥蜴人一样，全身笼罩在猛烈的大火当中。
看见己方的后卫仅因为一次魔法攻击就濒临崩溃，其余的蜥蜴人陷入了半恐慌状态。
不过，蜥蜴人也不可能乖乖坐以待毙。
「沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
可能是众蜥蜴人的领袖吧，身躯比其他个体大了一圈以上的蜥蜴人以尖锐的鸣叫大喝一声。
身上些许烧焦的痕迹应该是雷伊施放的炎矢所造成。许多同伴被那一击杀害或是陷入混乱，首领或许是对此抱持危机感，于是以尖锐的鸣叫声来激励残存的同伴。
本来应该会有蜥蜴人因为这道叫声而回过神来才对……前提是对方没有采取任何行动。
「敌人陷入混乱当中了！趁它们还没有恢复过来前瓦解它们！」
没错，被称为公主将军的艾蕾娜，不可能会错失敌人陷入混乱这种致命的漏洞。
艾蕾娜的话响彻周围，之后不到几分钟的时间，残存下来的就只剩下刚才那只发出大叫声的蜥蜴人领袖了。
「沙沙沙沙！」
这只蜥蜴人确实拥有率领其他个体的体魄，身驱比其他蜥蜴人大上一圈，身高也远远超过两公尺。
大得像要胀破般的肌肉上，覆盖著由某种怪物的皮革所制成的皮甲。右手上拿著的是远远超过一·五公尺的巨剑，另一只手上则拿著蜥蜴人当中唯一的金属制盾牌。
那只蜥蜴人单手就能轻松挥舞巨剑，并且把其尖端对准艾蕾娜。
「……好吧。如果你想要单挑，而对手又选择我的话，那么我就接受你的挑战。」
艾蕾娜手持海市蜃楼，直接往前跨出一步。
「艾蕾娜大人！您不需要跟一只怪物单挑！一定要这么做的话，就让我来代替您吧！」
丘斯提拿著魔枪准备走到艾蕾娜前面，结果制止他的，正是被蜥蜴人提出挑战的艾蕾娜本人。
「丘斯提，我看那家伙是率领众蜥蜴人的领袖……况且依那种身躯来看，应该不是普通的蜥蜴人。雷伊，你知道它的身分吗？」
面对突然丢过来的问题，雷伊没有考虑太久就回答：
「这只是我的猜测，不过它应该是蜥蜴人的高等种蜥蜴人将军。如果是这样的话，应该就是C级怪物。」
「唔呣，果然如此，和其他蜥蜴人的气势就是不同。」
「艾蕾娜大人，这样的话就更危险了。请把它交给我吧。」
丘斯提以激烈的口吻这么表示，只是艾蕾娜忽然以锐利的视线看著他。
「丘斯提，你太啰嗦了。这家伙虽然是怪物，但同时也是高傲的战士。这样的话，我怎么能够不接受它赌上尊严的单挑要求呢？」
「艾蕾娜大人！」
「……丘斯提，我说过你很啰嗦了。想让我第三次说同样的话吗？」
「呜……是的，我知道了。」
被艾蕾娜的视线贯穿后，丘斯提一瞬间露出悔恨的表情，只能收起长枪当场退了回去。
「艾蕾娜大人，祝您武运昌隆。」
接著开口的是亚拉，可是她说的话和丘斯提不同，而是坚信艾蕾娜将会在单挑里头获胜。
「唔呣，我怎么说也是被称为公主将军的人，不会那么简单就被打败。」
「以我的立场来说，还是应该阻止您才对。」
「哦？那么威尔，你也要阻止我吗？」
「如果阻止得了，那我会这么做，但我们的女王大人不是会因此就停止的人吧。这么一来，我能做的只有在旁边守候了。」
艾蕾娜对威尔的话露出苦笑。
「说过好几次了，别叫我女王大人。只有几个知心好友时还没关系，在别的地方这么说看看，会被治不敬之罪唷。」
「好啦好啦，我知道。」
威尔以轻佻的口气把艾蕾娜送出去，而最后对艾蕾娜搭话的则是雷伊。
「我会亲眼确认足以被称为公主将军的实力。」
「呵，说的也是。和我拥有同等实力的你正在看著，战斗时可不能太狼狈啊。」
艾蕾娜一边这么宣告，一边露出笑容。浮现在她嘴角的不是身为公爵家大小姐的优雅微笑，而是足以被周边各国称为公主将军的狰狞笑客。
「咕噜〜」
赛特看见那种笑容，也用喉咙发出声音送艾蕾娜上战场。
背对四人一兽的视线，手拿海市蜃楼的艾蕾娜与蜥蜴人将军面对面了。
几秒钟之后，双方同时有所行动。
「沙啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「喝啊啊啊啊！」
两者同时往地面踢去，急速缩短彼此的距离。这时候，艾蕾娜因为连接剑这种武器的攻击范围比巨剑还要大，得以先发制人。
大动作挥舞海市蜃楼后，其剑身就像柔软的鞭子一样，画出不规则的轨迹，剑尖迫近蜥蜴人将军的头部，准备把它砍成两半。
「沙啊！」
然而蜥蜴人将军随即把巨剑举起来当成盾牌，挡开了这一击。只不过……
「别以为这样就结束了！」
海市蜃楼的剑尖虽然被巨剑反弹，不过艾蕾娜迅速翻转手腕，剑尖再次转向，朝著蜥蜴人将军袭去。
这毫无规律的一击出乎意料之外，将军左肩连同鳞片被深深砍了一剑，血也立刻飞溅而出。
「沙啊啊啊啊！」
但蜥蜴人将军像是不在意这点伤势一般，依然用受了伤的手臂把金属制盾牌朝著艾蕾娜扔出，同时主动缩短距离，从海市蜃楼的攻击范围进入自己巨剑的攻击范围。
如果艾蕾娜的武器只是一般鞭子的话，这时蜥蜴人将军就占上风了吧。只
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