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    “法明方丈不是病死的么?”杜群皱了皱眉头,讶然问道。

    “嘿嘿,那些都是对你们这些外来香客说的话,寺里谁不知道法明方丈是怎么死的。”悟净咧开嘴露出一个比哭还难看的笑容,“不对,圆性和尚不晓得这个事情,他进寺的时候法明方丈已经死了。”

    “悟净,休要在客人面前胡说八道,坏了青莲寺的清誉。”本来一直低垂着眉眼自顾自诵经的空慈长老听悟净说到这里,再也忍不住了,开口训斥道。

    “老和尚,你最好少说两句,不然心我切下你的舌头。”王捕头把一双眼睛瞪得和铜铃差不多大,威吓地看了空慈一眼,然后又对悟净道:“你这贼和尚继续说,不要怕,只要照实说,我们几个都会为你撑腰的。若是其他人真的不是你杀的,你手上也没沾人命,只要莜姑娘在衙门老爷那里为你说上两句,我担保你没事。”

    受了王捕头言语的鼓励,悟净又开口往下说:“法明方丈的尸体正好是我发现的,所以我记得特别清楚。那也是一个雨夜,我夜半醒来口渴,发现门口的水缸里已经没水了,就准备从伙房那边的水井里打一桶水。我挑着灯笼在路上走了没多久,眼角的余光就看到边上的一棵树上似乎挂了什么东西。出于好奇,我就将灯笼往那棵树的方向一照,看清楚以后我唬得魂飞魄散,树上分明挂了一个人形的东西,借着灯笼的光还能看到这人外面罩了一件红色的袈裟。我回过神来以后,立刻就一路跑把师父他们全都叫了起来。最后还是我和悟见师兄一块儿上树把人摘下来的。”

    “树上挂着的就是当时青莲寺的方丈法明大师?”杜群忍不住开口问道,“他为什么要上吊自尽?”

    “确实就是法明方丈,不过不是悬梁自尽。”悟净解释道:“法明方丈根本就不是被绳索吊死在树上的,而是他的尸体就那么跨坐在一根比较大的树杈上。法明方丈的尸体被搬下来以后,我们才发现致命的伤口是在他的左胸,那里被开了一个巨大的血洞,本该在那里的心脏不翼而飞。后来我们才发现心脏被法明自己牢牢地握在右手手掌里。”

    说到这里,悟净不由自主地顿了顿,像是又回忆起了当时那个残酷的情景:“而且法明方丈的整个男根都被切了下来,塞进了他自己的口中,将他的嘴巴塞得满满当当的。当时围在法明方丈尸体周围的僧人都吓傻了。因为在东白山一带一直就有一个关于东白山神的传说:东白山神将一个亵渎神灵的男人残酷地杀死,他的死状和法明方丈可以说是一模一样,更骇人的是东白山神的这个传说故事还被凿刻在碑林里的一块石碑上。寺里的长老们连夜将全寺的僧人召集在大雄宝殿当中,告诉大家法明方丈因为亵渎东白山神,被山神索命了,如果我们再不祭祀山神,恐怕噩运就要降临到青莲寺的其他僧人身上。”

    “法明方丈的死和亵渎东白山神有什么关系?”杜群有些摸不着头脑,在他看来法明方丈的死应该是一场彻头彻尾的谋杀。

    悟净刚要开口回答,杜群的耳旁就响起了空慈长老苍老的声音:“还是我来说吧,后面的事情我比悟净更清楚。”

    登时大雄宝殿里所有人的目光都落在了空慈长老的身上。

    “阿弥陀佛,”空慈长老先是念了一声佛号,然后才缓缓开口:“圆性,你应该已经把青莲寺如何募捐塑起东白山神法身的往事告诉杜公子他们了吧?”

    “不错,圆性师父把东白山神托梦的事情和我们原原本本地说了。”杜群答道,“不过在鄙人看来,那根本就不能算是往事,只能算是故事。”

    空慈长老呵呵笑了两声:“不错,那确实只是青莲寺给自己涂脂抹粉的故事而已,为了塑起这尊东白山神神像,重振青莲寺的香火,让寺里的僧人维持生计,当年青莲寺的方丈和长老手上可沾染了不少鲜血。”

    “被杀害的寡妇c被掏空五脏的独子还有那个溺水身亡的姑娘应该都是你们青莲寺犯下的勾当吧?”杜群质问道。

    空慈长老缓缓点了点头:“青莲寺的这桩往事知道的人并不多,参与的只有当时的方丈c长老还有身为知客的法明和管着青莲寺戒律的我。那几年真的很艰难,我们除了念念经敲敲木鱼外,只会免为其难地种点菜,那几年年景又不好,山下道旁都常常会看到走着走着就突然倒毙的饿殍,死个把人完全就是稀松平常的事情,根本没有人会想到找我们做一场法事。对很多人来说,若是能吃上几顿饱饭,就是死后被打入十八层地狱都心甘情愿。寺里不少僧人捱不住这种清苦,开始趁着下山化缘的机会逃跑,其实逃和不逃都一样,那几个只会吃斋念佛的和尚就算下了山也是被活活饿死的命。但青莲寺确实不能再那样下去了,当时连我这样在寺里颇有地位的和尚都动了下山的念头,更不用说其他僧人,整个青莲寺已经岌岌可危。”

    “就是在这种情况下,知客僧法明想出了捧出东白山神这尊东白山本土神灵,吸引山民香火的主意,还捏造出了托梦的说辞,好吸引山民们捐资塑神像c修殿宇。其实塑东白山神的神像根本要不了几个银钱,那时节只要几顿饱饭,愿意为寺里塑像的工匠能从这里直排到山脚下,剩下的募资就可以买些米面瓜菜,改善一下青莲寺里的日子。法明的这个主意提出来以后,方丈和三位长老中是有人提出异议的。青莲寺再怎么说也是一座历史悠久的古刹,若是供奉东白山神这种名不见经传的野路子神,简直就是自甘堕落。不过最后为了将这座一代一代流传下来的古寺继续维持下去,方丈力排众议,采纳了法明的建议。”

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